Mindestens 26 Polizeibeamte wurden am Samstag bei einem eritreischen Kulturevent in der westdeutschen Stadt Gießen verletzt. Die Polizei gab an, dass sie mit Gegenständen wie Steinen, Flaschen und Rauchbomben beworfen wurden, als Gruppen von Eritreern, die gegen den autoritären Herrscher des afrikanischen Landes waren, versuchten, sich zum Veranstaltungsort durchzuschlagen. Etwa tausend Polizisten wurden zu dem Event in Gießen entsandt, das rund 80.000 Einwohner hat und etwa 50 Kilometer nördlich von Frankfurt liegt.
Ab etwa 5:30 Uhr Ortszeit versuchte die Polizei, über 100 Personen davon abzuhalten, einen Zaun zum Festivalgelände zu erklettern. Polizeibeamte setzten Schlagstöcke und Pfefferspray ein, konnten die Menschenmenge jedoch nicht am Betreten des Festivalgeländes hindern. Etwa 60 Personen wurden vor der Veranstaltung festgenommen, während weitere 100 Personen bis Samstagabend in Gewahrsam genommen wurden. Rund 200 Personen nahmen an der Kundgebung teil, die sich gegen das Festival richtete. Die Organisatoren des Festivals wurden beschuldigt, der autoritären Regierung von Eritrea nahezustehen.
Dies ist nicht das erste Mal, dass es bei dem eritreischen Festival in Gießen zu gewalttätigen Zwischenfällen kommt. Im August des letzten Jahres wurden viele Menschen bei der Veranstaltung verletzt, nachdem etwa 100 Personen Helfer und Besucher angegriffen hatten. Die Behörden in Gießen versuchten in diesem Jahr, den Veranstaltern das Festival zu verbieten, aber die Gerichte sahen keine Grundlage für ein solches Verbot. Die Organisatoren des Festivals werden beschuldigt, der autoritären Regierung Eritreas nahezustehen. Diejenigen, die in diesem Jahr die Gewalt bei der Veranstaltung angezettelt haben, werden als Mitglieder der eritreischen Opposition angesehen. Eritrea ist aufgrund seiner Beteiligung an regionalen Konflikten, darunter auch Übergriffe im Krieg in der äthiopischen Region Tigray, Ziel internationaler Sanktionen.
