1989 war ein revolutionäres Jahr weltweit. Doch wenn das Leben einer Person durch die Lawine von Ereignissen persönlich auf den Kopf gestellt wurde, dann definitiv Vaclav Havels. Im Januar 1989 wurde der Dramatiker zum vierten Mal zu einer Gefängnisstrafe verurteilt. Im April wurde der inhaftierte Dissident zum Gewinner des Friedenspreises des Deutschen Buchhandels erklärt, der jährlich auf der Frankfurter Buchmesse im Oktober verliehen wird. Wenige Wochen später beendeten populäre Demonstrationen in der Tschechoslowakei die 41-jährige kommunistische Herrschaft des Landes; die Ereignisse vom 17. November bis zum 29. Dezember 1989 sind als Samtene Revolution bekannt. Nach dem Zusammenbruch des totalitären Regimes wurde Vaclav Havel zum Präsidenten der Tschechoslowakei gewählt.
Havels Partei Bürgerforum spielte eine wichtige Rolle in der Samtenen Revolution, die den Kommunismus in der Tschechoslowakei im Jahr 1989 stürzte. Havels Leben könnte als zentrale Figur in einem surrealen Theaterstück betrachtet werden. Nach den Ereignissen von 1989 wird der Friedenspreisträger auf der Frankfurter Buchmesse mit einer Ausstellung und verschiedenen Gesprächen über Vaclav Havel und das Erbe der Samtenen Revolution geehrt. Havel wurde 1936 in Prag in eine kulturell einflussreiche Familie geboren. Nach der Machtergreifung der Kommunisten 1948 wurde Vaclav Havel das Recht auf Literaturstudium verweigert. Dennoch konnte er in den 1950er Jahren einen literarischen Freundeskreis aufbauen, der dem totalitären Regime oppositionell gegenüberstand und trotz Veröffentlichungsverboten Werke schrieb.
Havels Schriften, inspiriert von absurden Dramatikern wie Eugene Ionesco und Samuel Beckett, verspotteten die Strukturen des kommunistischen Systems. Nach seinem Engagement in den Reformforderungen des Prager Frühlings 1968 wurde er vom Veröffentlichen und Arbeiten im Theater ausgeschlossen, was ihn wiederum politisch aktiver werden ließ. Sein öffentliches Auftreten als Sprecher des “Charta 77”-Manifests und seine politischen Essays führten zu einer Gefängnisstrafe von viereinhalb Jahren für “Subversion” gegen den Staat im Jahr 1979. Insgesamt verbrachte er fast acht Jahre im Gefängnis, wobei seine letzte Strafe 1989 verhängt wurde. Zum 30. Jahrestag des Preises und der Samtenen Revolution bietet sich die Gelegenheit, über das Erbe des im Jahr 2011 verstorbenen Staatsmannes nachzudenken.
Hans Maier, Politikwissenschaftler und Mitglied der Jury, die Havel 1989 den Friedenspreis verlieh, betont Havel’s Erbe von Wahrheit und Humor. Havel’s Werte wie Mut, Offenheit für das Fremde und Humor sollten uns heute inspirieren. Obwohl nicht alle Tschechen seine Überzeugungen teilen, ist das Interesse an Havels Erbe gestiegen. Die Bezeichnung “Havloid” wird von Gegnern als Beleidigung verwendet. Dennoch ist das Interesse an Havels Erbe, insbesondere bei jungen Menschen, stark gewachsen, da er als Vorbild für eine besondere Art von Politik steht. Zantovsky unterstreicht drei wesentliche Aspekte von Havels Erbe: Hoffnung, persönliche Verantwortung und Bewusstsein der korruptiven Auswirkungen von Macht.
