Aberdeen hat sich mit einem überraschenden 2:0-Sieg gegen Eintracht Frankfurt im Pittodrie-Stadion einen Pre-Hampden-Schub gegeben. Tore von Luis ‘Duk’ Lopes und Ester Sokler brachten den Dons den ersten Sieg in der Europa Conference League ein, als sie die Gruppe G mit sechs Punkten auf dem dritten Platz beendeten. Duk schob kurz vor der Halbzeitpause aus nächster Nähe ein, und Sokler schickte einen atemberaubenden Lob über Ersatzkeeper Jens Grahl, um sein zweites Tor für den Verein zu erzielen. Der Sieg verlängerte die Heimserie von Aberdeen gegen deutsche Mannschaften in europäischen Wettbewerben auf zehn Spiele und wird Barry Robsons Team mit viel Selbstvertrauen in das Viaplay Cup-Finale gegen Rangers am Sonntag führen.
Mit dem Sonntag im Hinterkopf machte Robson acht Änderungen an der Mannschaft, die am Wochenende Hearts besiegt hatte, wobei nur Kelle Roos, Stefan Gartenmann und der junge Verteidiger Jack Milne ihre Plätze behielten. Bojan Miovski, der in dieser Woche unter einer leichten Oberschenkelbeschwerde litt, war nicht im Kader. Die Finalgegner der Europa-League 2021 von Rangers konnten nicht höher oder niedriger als Zweiter abschließen und machten sieben Änderungen gegenüber der Mannschaft, die am Wochenende Bayern München mit 5:1 besiegte. Der japanische Mittelfeldspieler Makoto Hasebe, der nächsten Monat 40 wird, führte die Gäste als Kapitän an.
Frankfurt war bestrebt, ihre Qualität zu zeigen, und Stürmer Jessic Ngankam erwärmte die Handschuhe von Roos bereits in der dritten Minute. Derselbe Mann schoss nach 15 Minuten knapp vorbei, und dann gab sein Kopfballpass für Niels Nkounkou dem Verteidiger die Möglichkeit zum Schuss, der jedoch für eine Ecke abgefälscht wurde. Die Europapokalkampagne von Aberdeen wurde durch eine starke defensive Formation und effektive Gegenangriffe gekennzeichnet, und es vergingen 35 Minuten, bis sich ihre erste echte Möglichkeit bot, als James McGarry Platz fand, um von links zu flanken, und der Ball am weit entfernten Milne am Fünfmeterraum vorbei nickte. Das löste eine längere Druckphase aus, aber Frankfurt hätte beinahe bei einem eigenen Konter zugeschlagen, als Jens Petter Hauge davonstiefelte, nur um zu sehen, wie sein Schuss von Roos pariert wurde.
Aberdeen war jedoch durch ihren früheren Vorstoß ermutigt und ging in der 41. Minute in Führung. Duk schickte Shayden Morris auf der rechten Seite frei, setzte seinen Lauf fort, um den flachen Querpass des letzteren zu erreichen, und schob den Ball an Kevin Trapp vorbei. Die Dons verteidigten gut in der zweiten Halbzeit. Roos parierte gegen Paxton Aaronson und Richard Jensen bekam einen wichtigen Fuß hinzu, um von Ansgar Knauff zu blocken. Nur Minuten später setzte der Pass von Dante Polvara den eingewechselten Sokler hinter die Verteidigung der Gäste, und der Slowene versenkte einen hervorragenden Schuss gegen Grahl, der Trapp in der Halbzeitpause ersetzte.
