Eine Menschenmenge von Reisenden und Arbeitern drängte sich am Freitagabend gegen die Fenster des Terminals am Flughafen San Antonio und wartete auf einen Moment, der seit Jahren in Arbeit war. Als das Flugzeug mit dem Tan-Band das Gate gegen 18:30 Uhr erreichte, applaudierten und fotografierten gelbwestige Offizielle auf dem Rollfeld. Ein Pilot schob das Cockpitfenster auf und entfaltete eine Flagge des Bundesstaates Texas. San Antonios erster Nonstop-Luftdienst nach Europa war angekommen.
Die Feierlichkeiten im Terminal entsprachen dem Maß an Aufregung, als im September die deutsche Fluggesellschaft bekannt gab, dass sie ab dem 17. Mai Nonstop-Flüge von und nach Frankfurt (FRA) und dem internationalen Flughafen San Antonio (SAT) anbieten würde. Da der Tag gekommen war, war es Zeit zu feiern. “Unser erster historischer transatlantischer Flug ist soeben gelandet und wird für den Start vorbereitet”, sagte Jesus Saenz, Flughafendirektor der Stadt San Antonio, unter Jubel von Menschenmengen, die sich neben den Restaurants Whataburger und La Gloria versammelt hatten.
Für die Reisenden, die Tickets für den Erstflug gekauft hatten, war die Feier, komplett mit deutschen Brezeln und einer Beethoven Damenchor und Männerchor Aufführung, ein glücklicher Zufall für ihre Urlaubsreisepläne. Frequent Traveler Jim und Debbi Elza aus Bulverde, die auch Tickets nach Frankfurt bekommen hatten, nachdem sie eine Kreuzfahrt von Athen geplant hatten, beobachteten gemeinsam, wie das Flugzeug ankam. “Da ist sie”, sagte Debbi. “Was für ein hübsches Flugzeug. Das ist so aufregend.”
