Jedes Jahr im Oktober versammeln sich Verleger und andere Buchhandelsprofis aus der ganzen Welt auf der Frankfurter Buchmesse, um mit Rechten zu handeln, Branchenentwicklungen zu diskutieren und zu netzwerken: Es ist die Veranstaltung, die “jeder besucht, weil jeder teilnimmt”. Allein im Jahr 2022 sahen 180.000 Besucher 4.000 Aussteller aus 80 Ländern. Die Frankfurter Buchmesse (oder Buchmesse) – die im 15. Jahrhundert entstand und nach dem Zweiten Weltkrieg ihre moderne Rolle annahm – ist ein Synonym für die zeitgenössische Verlagsbranche, ein Synonym für das globale Geschäft mit Büchern.
Die Messe ist auch vielschichtig, weitläufig und komplex auf Arten, die quantitative Methoden und Standardzählungen übersteigen. Wir begannen 2017 in Frankfurt mit unseren Recherchen zur Rolle der Messe im globalen Verlagswesen. Von dem Moment an, als wir uns fragten, “Wie können wir die Frankfurter Buchmesse erklären?”, wussten wir, dass die Antwort “nicht normal!” wäre. Wir haben diese Erfahrungen in ein Werk von kreativem Schreiben umgewandelt, das wir selbst veröffentlicht haben. Unser Werk, The Frankfurt Kabuff, ist ein comicartiger Erotik-Thriller, der Feldforschung mit Fantasie mischt, um die Essenz der Messe zu präsentieren. Unter dem Pseudonym Blaire Squiscoll kristallisierten wir unser Verständnis der Werte und politischen Einsätze des internationalen Buchhandels.
Unsere Geschichte beginnt auf der Frankfurter Buchmesse. Stellen Sie sich eine belebte Party am Stand eines Verlegers vor, auf der Buchhandelsleute aus aller Welt freudig über die neuesten großen Bücher der Messe diskutieren. Doch hinten am Stand fällt Ihnen eine offene Tür auf. Es reizt Sie und mit einem Glas Wein in der Hand machen Sie sich auf den Weg. Sie treten durch die Tür in einen der schattigen Schränke des Messestandes (oder Kabuffs auf Deutsch) ein; plötzlich begegnen Sie einer völlig anderen Reihe von Zahlen als den Statistiken, die diesen Artikel eröffnet haben.
Diese Aufzählungen bilden das Herzstück von The Frankfurt Kabuff. Unsere Heldin, Beatrice Deft, kommt in Frankfurt an und wird sofort in Versuche verwickelt, den Plan von White Storm zu vereiteln, die Messe zu übernehmen. White Storm ist eine neonazistische Organisation, die von keinem Geringeren als dem Vizepräsidenten der Buchmesse für geistige Freiheit unterstützt wird. Auf dem Weg gibt es Zeit für heiße Liebschaften mit Caspian Schorle, dem Polizeibeamten, der für die Sicherheit der Messe zuständig ist, und für einige qualitativ hochwertige Witze über die normative Diskussion rund um die Messe (E-Books, Standgröße usw.).
Wir wollten die fein nuancierten Aspekte des globalen Buchgeschäfts erfassen und über herkömmliche Medienerzählungen und akademische Wissenswege hinausgehen. Wir taten dies durch verschiedene experimentelle Methoden, insbesondere durch unsere Wendung zu Kabuffs und Fiktion. Andere unkonventionelle Methoden umfassten Stimmungsfische zum Wahrsagen, den Sleaze-O-Meter sowie das Eintauchen in die Persönlichkeiten von Penny Power und Polly Pringle (Journalisten). Aus solchen Methoden, die von Jack Halberstams Low Theory und den Situationisten abgeleitet sind, kamen wir in unserer Analyse zu dem Schluss, dass die Rolle der Messe in der internationalen Verlagsbranche als zentraler Knotenpunkt in den von Menschen betriebenen Netzwerken zu sehen ist, die Bücher über Grenzen und Sprachen hinweg bewegen.
Um den globalen Buchhandel, die Buchmesse der Frankfurter Buchmesse, die Buchindustrie und die Publishing-Kultur zu verstehen, müssen wir Methoden wählen, die ihrer Kreativität entsprechen und Kreativität mit Erforschung, Erklärung und Kritik verschmelzen. The Frankfurt Kabuff, egal ob als reine Unterhaltung oder als politische Kritik dargestellt, bringt die Leser auf ein einzigartiges, faszinierendes Abenteuer im Herzen der Buchindustrie. Es zielt darauf ab, soziale und kulturelle Veränderungen voranzutreiben und bestehende Ideologien der Literaturbranche kritisch zu hinterfragen.
