Obwohl ich mich sehr klar auf die großen Namen der klassischen Frankfurter Schule konzentriert habe und deren Beziehung zum Faschismus, Kapitalismus und den Bedingungen, die von der Weimarer Republik geschaffen wurden, existiert die Frankfurter Schule noch heute. Ihr Einfluss, hauptsächlich durch Jürgen Habermas und Axel Honneth, bleibt erheblich. Von frühen Adorno über späten Habermas bis hin zu Honneth ist ein sehr großer Abstand, aber es gibt bestimmte Themen, die sich durch all diese Arbeit ziehen. Wie Axel Honneth selbst feststellt, ist eines dieser Themen die Idee der Verdinglichung. Reifikation in der einen oder anderen Form war das bestimmende Konzept des westlichen Marxismus seit der bolschewistischen Revolution.
Es definiert die frühen Versuche der Frankfurter Schule, den Faschismus als Externalisierung unterdrückter Wünsche zu verstehen; es stützt Walter Benjamins ästhetische Theorien, in denen er den Faschismus als “Ästhetisierung der Politik” beschreibt; ebenso bildet es die Basis von Herbert Marcuses Konzept des eindimensionalen Menschen, wobei diese Dimension lediglich die verdinglichten Wünsche der Konsumkultur darstellt. Wenn wir jedoch von der zweiten und dritten Generation der Frankfurter Schule sprechen, die von Habermas und Honneth vertreten werden, sprechen wir eher von einem Bruch mit der Tradition als von Kontinuität. Dies ist natürlich nicht überraschend.
Honneth geht über Lukács und Marx hinaus zu frühen Hegel und lokalisiert die Grundlage der Verdinglichung nicht in sozialen, wirtschaftlichen oder strukturellen Begriffen, sondern im Problem der „Anerkennung“ oder was Plato Thymos nannte, das neben Vernunft und Eros die drei grundlegenden Teile unserer Psyche bilden. Von seinen Anfängen in der klassischen Frankfurter Schule bis heute hat sich die Theorie weiterentwickelt und neue Ansätze und Ideen hervorgebracht. Die Frankfurter Schule ist nach wie vor relevant und leistet einen wichtigen Beitrag zur soziologischen und politischen Theorie.
