Erich Fromm, ein deutscher sozialistischer Denker, wird oft im Vergleich zu seinen ehemaligen Kollegen der Frankfurter Schule wie Max Horkheimer und Theodor Adorno vernachlässigt. Seine Analyse der autoritären Kultur bietet eine fundiertere Alternative zu den einflussreichen Theorien von Horkheimer und Adorno und zeigt einen optimistischeren Umgang mit radikalem sozialem Wandel. Historisch gesehen wurde Fromms Beitrag zum Frankfurter Institut gering geschätzt, aber seine Kritik an Autoritarismus und eine optimistische Ausrichtung auf politisches Handeln bleiben relevante Aspekte.
Fromm, geboren 1900 in Frankfurt am Main, war zunächst ein Mitglied des Jüdischen Lehrhauses und später des Berliner Psychoanalytischen Instituts, wo er Einflüsse aus dem Marxismus und der Psychoanalyse aufnahm. Sein Werk “Flucht vor der Freiheit” von 1941 untersucht das Aufkommen des Nationalsozialismus in Deutschland und präsentiert die Idee eines “sadomasochistischen” Charakters als psychologisches Fundament für autoritäre Regierungen. Dies floss in seine weiteren Werke wie “Die Kunst des Liebens” von 1956 und “Radikaler Humanismus” von 1960 ein, in denen er die Notwendigkeit von sozialistischem Humanismus betonte.
In den 1950er und 1960er Jahren engagierte sich Fromm politisch und schloss sich der Sozialistischen Partei und der Amerikanischen Sozialdemokratischen Föderation an. Seine Werke “Die gesunde Gesellschaft” von 1955 und “Von Haben oder Sein” von 1976 kritisieren den Kapitalismus und beleuchten die sozialen Pathologien in fortgeschrittenen kapitalistischen Gesellschaften. Trotz gesundheitlicher Probleme und einem Rückzug aus der politischen Arena blieb Fromm ein Vordenker und Kritiker des neoliberalen Zeitgeistes bis zu seinem Tod.
Erich Fromm hat während seines Lebens wertvolle Einsichten in die Verbindungen zwischen Wirtschaft, Kultur und Emotionen geboten und uns aufgefordert, konkrete Wege des Fortschritts zu identifizieren. In einer Zeit, in der autoritäre Tendenzen zunehmen, bietet Fromms humanistische Interpretation des Marxismus wichtige Lehren für die Zukunft. Sein optimistischer Geist und sein radikales Hoffnungsvolle Haltung machen ihn zu einem einflussreichen Denker der Gegenwart.
