Sonntag
Gelsenkirchen war der Tag meines ersten Englandspiels bei einem internationalen Turnier seit Ronaldinho vor 22 Jahren in Shizuoka David Seaman auf den Rücken schickte. Dieses Spiel war etwas weniger aufregend und stattdessen werde ich mich daran erinnern, Teil eines Stroms von Tausenden von Fans zu sein, die aufgrund fehlender Transportmöglichkeiten vom Bahnhof zum Stadion vier Meilen im strömenden Regen marschieren mussten. Die meisten tranken noch und noch mehr benötigten dringende Toilettenpausen an einer Autobahn. Wir haben es alle geschafft, auch der Typ, der mit traurigster Stimme auf ein Straßenschild schaute und fragte: “Wie kann es immer noch 2,5 km bis zum Ziel sein?”
Montag
Nach ein paar Tagen in der Ruhrgebietsstadt Essen ist es an der Zeit zu gehen. Essen ist eine ruhige, unauffällige Stadt, die nach dem Niedergang ihrer Kohleindustrie immer noch steht. Aber wie Gelsenkirchen ist es deutlich weit entfernt vom Reichtum von München und Frankfurt. Neben meinem Hotel befanden sich die Büros von Correctiv, einer unabhängigen journalistischen Organisation, die über Rechtsextremismus, die Klimakrise und auch die Fußballkultur berichtet. Sie veröffentlichten im Juni einen Artikel, in dem gezeigt wurde, wie viel Geld die Gastgeberstädte für die Vorbereitung auf das Turnier ausgegeben hatten und fanden heraus, dass sie alle ihre vorgeschlagenen Budgets um Millionen von Euro überschritten hatten. Dies ist bei Sportveranstaltungen nicht ungewöhnlich, aber ob Gelsenkirchen, das ein Budget von 14,5 Mio. € für die Austragung seiner vier Spiele prognostiziert hatte, tatsächlich 19 Mio. € ausgegeben hat, wie Correctiv berichtet, könnte man sich fragen, ob das Geld anderswo besser hätte eingesetzt werden können.
Dienstag
Deutschlands Finanzmetropole Frankfurt bietet eine große kitschige Euro-Statue auf dem Willy-Brandt-Platz und Männer und Frauen in schicken Anzügen, gepaart mit weißen Turnschuhen, sind überall. Es gibt auch einen riesigen offenen Drogenmarkt, der sich vor dem Hauptbahnhof erstreckt. Es ist zwielichtig, ohne Zweifel, und an meinem zweiten Nachmittag beobachte ich eine Prügelei auf der Straße zwischen Süchtigen und Dealern, während die geschäftigen Frankfurter ihr Leben um sie herum weiterführen. Die deutsche Boulevardzeitung Bild veröffentlichte einen Artikel, in dem sie ihn “den Bahnhof der Schande” nannte, und die Diskrepanz zwischen den beiden Seiten der Stadt ist bemerkenswert.
