Die NFL Europa hat nach der Saison 2007 ihren Betrieb eingestellt, was bei den Fans der Frankfurt Galaxy Tränen hervorrief. Die NFL verlor Millionen auf ihrem europäischen Abenteuer, aber die Fans in Frankfurt hatten immer American Football unterstützt. Die Galaxy war das einzige Team, das in jeder Saison der europäischen Liga der NFL gespielt hatte, und sie hatte starken Fan-Support sowie vier “World Bowl”-Titel gewonnen. Nun ist die NFL mit zwei regulären Saisonspielen in Frankfurt zurück, beginnend mit dem Spiel zwischen den Kansas City Chiefs und den Miami Dolphins im Deutsche Bank Park.
Das zweite Spiel findet nächste Woche statt, wenn die New England Patriots gegen die Indianapolis Colts antreten. Die NFL hat sich von der Ligamethode zugunsten von regulären Saisonspielen im Ausland abgewandt, wobei London als Anker dient. Letztes Jahr kehrte die NFL erstmals seit 2007 nach Deutschland zurück, als die Tampa Bay Buccaneers die Seattle Seahawks mit 21-16 in der Allianz Arena in München besiegten.
Deutschland war das Rückgrat der NFL Europe, und ihre letzte Saison 2007 bestand aus fünf deutschen Teams von insgesamt sechs. Die Fanbasis beinhaltete auch in der Nähe stationierte US-Militärmitglieder – amerikanische Truppen hatten in den 1970er Jahren inoffizielle Spiele ausgetragen. Das erste Spiel der von der NFL unterstützten World League of American Football im Jahr 1991 fand zwischen den London Monarchs und der Galaxy im Waldstadion statt, das heute Deutsche Bank Park heißt.
Die Atmosphäre in den europäischen Stadien war “fabelhaft”, und die Leidenschaft, die man in Rugby und Fußball sieht, wurde auf American Football übertragen. Die liga dauerte nur zwei Saisons in ihrer Originalform an und kehrte später als NFL Europe zurück. Frankfurt verlor auch das letzte Spiel, den World Bowl 2007, gegen die Hamburg Sea Devils mit 37-28 auf einem schlammigen Feld vor 48.125 Fans. Lokale Fans gründeten daraufhin das Team Frankfurt Universe, das in der German Football League spielt und junge Spieler entwickelt.
Die Galaxy existiert heute nur noch in Namen als das Frankfurter Team in der European League of Football. Die NFL lizenzierte der Liga die Verwendung von Teamnamen aus den NFL Europe-Tagen. Einige Beteiligte bedauern, dass lokale Klubs nicht in die Ereignisse der NFL involviert sind, begrüßen aber dennoch die freundliche Atmosphäre in Frankfurt. Die Dolphins linebacker Jaelan Phillips gibt an, dass sie von den Einheimischen herzlich empfangen wurden.
