Frankfurt hat seine Konkurrenten durch mehrere Runden von Abstimmungen im Rat und im Parlament geschlagen, einschließlich eines komplexen Abstimmungssystems, das an das Eurovision-Voting erinnerte, um sich die prestigeträchtige EU-Agentur zu sichern. Die endgültige Entscheidung ergab sich, nachdem Frankfurt in einer gemeinsamen Abstimmung zwischen MEPs und EU-Botschaftern in Brüssel hinter verschlossenen Türen eine einfache Mehrheit erreicht hatte, so fünf Beamte im Raum.
Es ist das erste Mal, dass das Parlament in die Suche nach einem Standort für eine EU-Agentur einbezogen wurde, seit die EU-Gerichte dem Rat im Sommer 2022 seine einseitige Rolle bei der Auswahl von Städten entzogen haben. Zuvor waren die MEPs vom Entscheidungsprozess ausgeschlossen, was als zu parteiisch angesehen wurde. Die EU-Regierungen schafften es jedoch immer noch, das System zu manipulieren, indem sie sich wenige Stunden vor dem Treffen mit den MEPs um eine einzige Kandidatenstadt für AMLA versammelten. Die Strategie bedeutete, dass nur ein MEP mit dem Rat zusammenarbeiten musste, um die Top-Auswahl der Regierungen zu sichern. Frankfurts Sieg wird bei einigen MEPs, die Madrid, Paris oder Rom unterstützt hatten, einen bitteren Nachgeschmack hinterlassen.
Die Europäische Kommission schlug AMLA im Juli 2021 nach einer Serie von Geldwäsche-Skandalen vor, die einen Blinden Fleck in der Bankenaufsicht aufgedeckt hatten.
