Sakhile Matlhare ist die Mitbegründerin des Frankfurter Ausstellungsraums Sakhile&Me und betrachtet sich gleichermaßen als Pädagogin und Galeristin. Nach ihrem Doktortitel in Soziologie an der Northwestern University in Chicago beschloss Matlhare, einen Raum zu schaffen, der Künstlern der afrikanischen Diaspora eine nachhaltige Plattform bietet. 2018 gründete sie Sakhile&Me gemeinsam mit Daniel Hagemeier. Seit der Eröffnung des Raums ist ein kooperativer Ansatz von zentraler Bedeutung. Anstatt eine Liste von Künstlern zu vertreten, strebt Sakhile&Me danach, ein breites Netzwerk von Kreativen und Forschern zu unterstützen, indem sie in Solo- und Kleingruppenausstellungen investiert, nicht nur in ihrem eigenen Raum, sondern auch auf dem afrikanischen Kontinent und im Ausland durch Kunstmessen und Bildungsworkshops.
Matlhare sprach über die Zukunft des Ausstellungsraums und die Künstler, die man im Auge behalten sollte. Sakhile&Me hat kein konventionelles Galerie-Modell. Die Galerie basiert auf Matlhare’s Forschung zum Arbeitsverhältnis zwischen Künstlern und Kulturproduzenten wie Kunsthistorikern, Kuratoren, Galeristen oder Sammlern. Die Galerie identifiziert und verdeutlicht, wie Kunst, Bildung und Aktivismus miteinander verbunden sind. Die physische Präsenz des Raums ist für das haptische und sinnliche Erlebnis der präsentierten Kunst unerlässlich, das nicht angemessen online ersetzt werden kann. Virtuelle Touren, Online-Viewing-Räume und interaktive Webinare haben dazu beigetragen, eine Gemeinschaft für Gleichgesinnte zu schaffen, die nach neuen Wegen suchen, zusammenzuarbeiten, unabhängig von physischen Grenzen.
Matlhare nennt einige Künstler, die eine größere Plattform verdienen, darunter Nnenna Okore, Osi Audu und Owanto. Sie hebt die Künstler hervor, die historische oder Forschungskomponenten in ihrer Arbeit haben und Materialien mit Sorgfalt und Absicht einsetzen. Junge aufstrebende Künstler, denen man Aufmerksamkeit schenken sollte, sind Adelaide Damoah, Kevin Demery und Mbali Dhlamini, die die Verbindung zwischen ihren persönlichen Erfahrungen und denen ihrer Gemeinschaften erforschen. Matlhare freut sich auf zukünftige Projekte wie die Ausstellung “Gaabo Motho” und erläutert, wie Ausstellungen wie die von Wangechi Mutu ihren Ansatz zur Kunstgalerie beeinflusst haben.
Eine der wichtigsten Missverständnisse über Kunst aus Afrika und seiner Diaspora ist laut Sakhile&Me die Notwendigkeit, spezifisch zu sein und Fragen zu vermeiden, die Künstlerarbeiten einseitig als “afrikanisch” kennzeichnen. Wenn sie nicht in diesem Beruf arbeiten würde, wäre Matlhare wahrscheinlich als freie Kuratorin tätig, Ausstellungen in verschiedenen Räumen organisierend und anderen Organisationen beratend, die Künstler mit Ressourcen und finanzieller Bildung unterstützen.
