Anlässlich seines 125. Geburtstages wird das Städel Museum in Frankfurt eine der größten Sammlungen von Werken von Honoré Daumier außerhalb Frankreichs als Geschenk des Sammlers Hans-Jürgen Hellwig erhalten. Eine Auswahl dieser Werke wird ab dem 24. Januar bis zum 12. Mai im Museum zu sehen sein. Hellwig hat zugestimmt, 4.200 Lithografien und Holzschnitte, 19 Zeichnungen, zwei Gemälde und zwei Bronzeskulpturen des französischen Künstlers des 19. Jahrhunderts im Juni dieses Jahres dem Freundeskreis des Städel zu spenden. Viele der Werke wurden noch nie ausgestellt. Das Städel wird 120 davon zeigen, darunter 17 Zeichnungen.
Diese Schenkung wird das Städel laut Philipp Demandt, dem Direktor des Museums, “zu einem der wichtigsten Zentren für Daumier-Forschung in Deutschland” machen. Er versprach eine Ausstellung, die “den Besuchern sinnliches Vergnügen bietet, den Verstand schärft und zur Diskussion über die grundlegenden Fragen unserer Zeit einlädt.” Daumier war vor allem für seine Karikaturen bekannt und ein scharfer, satirischer Kommentator der Politik seiner Ära; ein Republikaner, der häufig König Louis Philippe I verachtete und ein vehementer Verteidiger liberaler Ideen und der freien Meinungsäußerung war.
Einige der Drucke in Hellwigs Sammlung tragen Kommentare von Zensoren und geben einen faszinierenden Einblick in den komplexen Publikationsprozess dieser Seiten in einer Ära der Zensur. Daumiers Themen reichten von Weltausstellungen und der Eisenbahn über die Neugestaltung von Paris durch Baron Haussmann bis zur Erfindung der Fotografie. Hellwig ist Anwalt und langjähriger Frankfurter Lokalpolitiker, der in den letzten 60 Jahren Kunst gesammelt hat und von Margret Stuffmann, einer ehemaligen Kuratorin für Drucke und Zeichnungen am Städel, beraten wurde. Seine Sammlung spiegelt ein besonderes Interesse an Daumiers politischen Lithografien wider.
