Deutschlands bemerkenswerte Bilanz in den K.o.-Runden der Europameisterschaften schreibt in Dortmund am Samstag ein neues Kapitel, wobei Dänemark den Weg zu weiterem Ruhm für “Die Mannschaft” blockiert, wie sie zu Hause genannt werden. Von den zehn Malen, in denen die Deutschen bei den Europameisterschaften die Gruppenphase überstanden haben, erreichten sie neun Mal das Halbfinale und sechs Mal das Finale. Sie sind mit drei Titeln auf gleicher Höhe mit Spanien. Deutschland rühmt sich auch des einzigen Spielers, der das Turnier als Spieler und Trainer gewonnen hat, Bertie Vogts, der 1972 als Spieler und 1996 als Manager siegreich war, als er nach Verlängerung mit 2:1 gegen die Tschechische Republik im Wembley-Stadion gewann.
Dennoch bleibt dieser Sieg, der sich fast 28 Jahre zuvor abspielte, der letzte Moment, in dem die Deutschen den Henri-Delaunay-Pokal in die Höhe hoben. Sogar wenn der deutsche Trainer Julian Nagelsmann nicht den Sieg nach Hause bringt, dürfte sein Job sicher sein. Westdeutschland als sie damals bekannt waren, nahm nicht an den ersten Turnieren 1960 und 1964 teil, und als sie beschlossen teilzunehmen, konnten sie sich nicht für die Endrunde in Italien 1968 qualifizieren. Dieser Mangel an Erfolg war jedoch von kurzer Dauer, und sie schafften es in den nächsten drei Turnieren bis ins Finale, wo sie 1972 und 1980 gewannen, aber 1976 gegen die damalige Tschechoslowakei verloren.
Ihre einzigen drei Gruppenphase-Ausstiege erfolgten 1984, 2000 und 2004, und ein Ausscheiden im Achtelfinale 2020 sowie ein erneuter Gruppenausstieg bei der Weltmeisterschaft 2022 in Katar hatten die Erwartungen vor diesem Turnier gedämpft. Ein 5:1-Sieg gegen Schottland und ein dramatischer späten Ausgleich gegen die Schweiz katapultierten sie jedoch als Gruppensieger ins Achtelfinale, was die Hoffnungen der Fans auf einen weiteren tiefen Lauf in dem Turnier entfachte. “Wenn du Europameister werden willst, musst du die wirklich Guten schlagen”, sagte Stürmer Niclas Fuellkrug nach dem Unentschieden gegen die Schweiz. “Ich denke, wir haben bereits in diesem Turnier gezeigt, zu was wir fähig sind.”
