HAMBURG, Deutschland (Reuters) – Belgien wird sich über die erste VAR-Entscheidung, ein Tor abzuerkennen, nicht beschweren, aber die Annullierung eines zweiten Treffers von Romelu Lukaku, der ihnen einen späten Ausgleich gegen die Slowakei bei der Euro 2024 am Montag verwehrte, ist die erste Kontroverse des Turniers. Die favorisierten Belgier verloren ihr erstes Gruppenspiel der Gruppe E mit 1:0 gegen die Slowakei in der Frankfurt Arena, gaben ein frühes Tor ab und wurden dann durch hartnäckige Verteidigung aufgehalten. Aber sie hatten zweimal den Ball im Netz. Erst etwa 10 Minuten in der zweiten Halbzeit, als Lukaku einen Kopfball von einem Ball, der von Amadou Onana zu ihm gespielt wurde, unterbrachte. Das war eindeutig im Abseits und obwohl der türkische Schiedsrichter Halil Umut Meler es zunächst zugelassen hatte, wurde das Tor nach einer Überprüfung schnell abgepfiffen und der Vorsprung der Slowakei blieb bestehen. Der zweite Versuch, Minuten vor Schluss, wurde nachdem der Schiedsrichter an den Bildschirm an der Seitenlinie geschickt wurde, um ein Handspiel von Lois Openda im Vorfeld des Tores zu beurteilen, abgepfiffen.
Der belgische Ersatzspieler berührte den Ball mit seiner Hand – die neue ‘Snicko’-Technologie wurde verwendet, um zu zeigen, dass es eine Berührung gab. Aber Openda war in vollem Schwung, um den Verteidiger Denis Vavro zu umspielen und den Ball zurück zu Lukaku zu spielen, und die Entscheidung erschien vielen als hart. Belgiens Trainer Domenic Tedesco vermied einen Kommentar. “Da wir verloren haben, will ich ein fairer Verlierer sein und mich von diesem Thema fernhalten”, sagte er auf der Pressekonferenz nach dem Spiel. Die Handspielregel bleibt ein großer Streitpunkt für Fans, von denen die meisten durch die zwangsläufige Inkonsistenz verwirrt sind, die der Interpretation offen steht. Sogar UEFA-Präsident Aleksander Ceferin hat gesagt, dass “niemand auf der Welt versteht, wann es Handspiel gibt oder nicht”. (Berichterstattung von Mark Gleeson; Redaktion von Ken Ferris)
