Der Hertha Berliner Mittelfeldspieler Alexander Esswein erzielte ein Doppelpack von der Bank aus, als die Mannschaft von Jürgen Klinsmann Bundesliga-Rivalen Eintracht Frankfurt im Florida Cup-Vorspiel im Al Lang Stadium der Tampa Bay Rowdies am Mittwoch besiegte. Timothy Chandler, 29-maliger US-amerikanischer Nationalspieler, traf für die Adler. Das Spiel endete mit einem 2:1 Sieg für Hertha Berlin, Tore: 0-1 Esswein (72′), 1-1 Chandler (73′), 1-2 Esswein (Elfmeter 78′).
In der ersten Halbzeit schien ein Sieg für Hertha nicht in Reichweite zu sein, da Frankfurt den besseren Start hatte und die “Alte Dame” in den ersten 30 Minuten in ihre eigene Hälfte zurückdrängte. Adi Hütters Mannschaft konnte keine klaren Tormöglichkeiten schaffen, hatte aber einige Halbchancen, insbesondere durch einen spektakulären Fallrückzieher von Martin Hinteregger nach einem Freistoß. Bas Dost schoss knapp am Pfosten vorbei, bevor Mijat Gacinovic kurz vor der Halbzeit mit ihrer besten Chance des Spiels über das Tor schoss.
Nach einem überzeugenden Halbzeit-Talk von Klinsmann, zeigte Hertha im zweiten Durchgang eine verbesserte Leistung. Essweins Einwechslung nach einer Stunde markierte die Wende im Spiel, als er kurz darauf das erste Tor erzielte. Frankfurt glich jedoch schnell aus, bevor Esswein vom Elfmeterpunkt aus den Siegtreffer markierte. Hertha hat seit Klinsmanns Amtsübernahme eine deutliche Steigerung bei den Ergebnissen gezeigt.
Die Hertha hat unter Klinsmann in 5 Spielen 8 Punkte geholt, 5 Tore erzielt und drei saubere Blätter gehalten. Esswein hatte vor diesem Spiel in dieser Saison nur einmal getroffen. Hinteregger war im Dezember erfolgreich, als Frankfurt von einem 2:0 Rückstand zu einem 2:2 Unentschieden gegen Hertha kam. Er ist in dieser Saison der erfolgreichste Verteidiger der Bundesliga.
Das Spiel endete mit einem 2:1 Sieg für Hertha Berlin, mit Essweins Doppelpack als Höhepunkt. Es war ein aufregendes Spiel mit vielen Chancen auf beiden Seiten und zeigte Klinsmanns positiven Einfluss auf das Team.
