Cristiano Ronaldo erlebte ein emotionales Auf und Ab, als Portugal in einem Elfmeterschießen gegen Slowenien im Achtelfinale der Euro 2024 am Montag überlebte. In einem dramatischen und packenden Spiel vergab Ronaldo einen Elfmeter in der Verlängerung, weinte auf dem Platz, aber erlöste sich, indem er den ersten Elfmeter im Elfmeterschießen verwandelte. Mit drei aufeinanderfolgenden Paraden von Torhüter Diogo Costa triumphierte Portugal mit 3:0 über Slowenien und zog ins Viertelfinale ein. Portugal wird im nächsten Spiel auf den Turnierfavoriten Frankreich treffen, der an diesem Tag in einem früheren Spiel knapp mit 1:0 gegen Belgien gewann.
Costa, der derzeit für Porto spielt, war zweifellos der Held des Spiels, als er drei Elfmeter in Folge von Josip Ilicic, Jure Balkovec und Benjamin Verbic parierte. Währenddessen verwandelten seine Teamkollegen Ronaldo, Bruno Fernandes und Bernardo Silva ihre Elfmeter und sicherten Portugals 3:0 Sieg und einen Platz im Viertelfinale. Ronaldo hatte die Chance, das entscheidende Tor zu erzielen, aber sein Elfmeter wurde von Sloweniens Torhüter Jan Oblak gehalten. Nachdem er den Elfmeter verschossen hatte, wurde der tränenreiche Ronaldo von Teamkollegen und Trainern getröstet, während portugiesische Fans “Viva Ronaldo” skandierten, um den 39-jährigen Veteranen zu unterstützen.
In einer Post-Match-Interview sagte Costa: “Das war vielleicht das beste Spiel meiner Karriere bisher. Ich habe mich auf meine Aufgaben auf dem Platz konzentriert. Ich habe meinem Bauchgefühl beim Elfmeterschießen vertraut.” Neben seinen Heldentaten im Elfmeterschießen machte Costa eine entscheidende Parade in der Schlussphase der Verlängerung und verhinderte eine Eins-gegen-Eins-Chance von Benjamin Sesko aus Slowenien. Ronaldo, der beste Torschütze des Turniers aller Zeiten, hat in dieser Ausgabe noch nicht getroffen. Martinez lobte Ronaldo: “Ronaldo hat den Elfmeter verschossen, aber im Elfmeterschießen war er der Erste, der antrat und uns zum Sieg führte. Dies war ein Teamerfolg, von der Kabine bis zum Spielfeld. Ronaldo ist unser Kapitän und zeigt uns sowohl auf als auch neben dem Feld, dass wir auch in den schwersten Zeiten nicht aufgeben sollten.”
