Bei genauerem Hinsehen fällt sofort auf, dass es beim Marathon 2022 eine auffällig große Anzahl junger Gesichter unter den Zuschauern gibt. Kinder in Laufschuhen und Sportbekleidung stellen sich entlang der Absperrungen um den Startbereich des Mainova Frankfurt Marathons auf. Sie recken die Nacken, um einen Blick auf Weltklasse-Athleten im Elite-Block zu erhaschen. Doch sie, die am lautesten zählen während des Countdowns und am euphorischsten jubeln, wenn das Startsignal für die “Großen” gegeben wird, sind selbst viel mehr als “nur” Zuschauer: Sie sind die Hauptdarsteller.
Hoch motiviert und in bester Laune für das Rennen versammelt sich die genannte Gruppe von Mini-Marathonläufern etwa hundert Meter hinter der Startlinie. Viele von ihnen haben ein kurzes Aufwärmprogramm absolviert, bevor es Zeit für die Vorstartrituale ist: Ein wenig Dehnen hier, Schuhe zubinden dort, nach dem GPS-Signal mit der Uhr suchen, ein paar letzte Anweisungen vom Trainer, dann ist alles bereit. Um 10:55 Uhr wird das traditionelle letzte Startsignal des Marathon-Sonntags gegeben – die Mini-Marathonläufer werden auf die 4,2 km lange Strecke durch Frankfurts Hochhaus-Schluchten geschickt. Bereits nach 13 Minuten sind die schnellsten jungen Läufer zurück in der Festhalle und genießen die letzten Meter auf dem roten Teppich, genauso wie die Marathonläufer etwas später.
