Der Sharjah Book Authority (SBA) und der Emirates Publishers Association (EPA) haben beschlossen, sich von der Frankfurter Buchmesse zurückzuziehen, nachdem die Vergabe eines Preises an eine palästinensische Autorin abgesagt wurde und nach Aussagen der Organisatoren der Messe.
Der LiBeraturpreis Literature Prize sollte Adania Shibli bei der Buchmesse für ihren Roman Minor Detail verliehen werden. Der Roman erzählt die Geschichte der Vergewaltigung und Ermordung eines palästinensischen Beduinenmädchens durch israelische Soldaten im Jahr 1949.
Im Jahr 2022 wurde eine deutsche Übersetzung des Romans veröffentlicht. Zuvor erhielt eine englische Übersetzung Nominierungen für einen National Book Award im Jahr 2020 und den International Booker Prize im Jahr 2021.
Die Absage des Preises fand vor dem Hintergrund steigender Spannungen im Zusammenhang mit dem Israel-Gaza-Krieg statt. LitProm, die Preisorganisatoren, erklärten zunächst, dass die Entscheidung zur Absage der Zeremonie in Absprache mit Adania Shibli getroffen wurde. Sie änderten jedoch später ihre Aussage und betonten, dass es ihre alleinige Entscheidung war. Sie betonten, dass das derzeitige Klima “nicht förderlich für Feierlichkeiten” sei.
Sowohl die EPA als auch die SBA gaben Erklärungen ab, in denen sie sagten: “Angesichts der jüngsten Ankündigung der Organisatoren der Frankfurter Buchmesse haben wir uns entschlossen, in diesem Jahr nicht teilzunehmen. Wir setzen uns für die Rolle der Kultur und Bücher ein, um den Dialog und das Verständnis zwischen den Menschen zu fördern. Wir glauben, dass diese Rolle wichtiger denn je ist.”
In einem LinkedIn-Beitrag sagte Sheikha Bodour Al Qasimi, Gründerin der EPA und Vorsitzende der SBA: “Ich glaube fest an die grundlegenden Rechte von Zivilisten weltweit, in Sicherheit zu leben, frei von den Gefahren bewaffneter Konflikte. In Zeiten von Krisen und Konflikten setze ich mich nachdrücklich für die Rolle von Büchern, Kultur, Autoren, Buchmessen, Intellektuellen und Künstlern ein, um Einheit zu fördern, Spannungen abzubauen und vielfältige Stimmen hörbar zu machen. Dadurch können wir die Aussichten auf Frieden und Harmonie verbessern.”
In der Zwischenzeit verurteilte Juergen Boos, Direktor der Frankfurter Buchmesse, die jüngsten Angriffe von Hamas in Israel. Boos sagte, dass sie beschlossen haben, zusätzliche Bühnenmomente einzuführen, um israelische und jüdische Stimmen auf der Messe hervorzuheben.
