Agnes Heller, die ungarischstämmige politische Philosophin, verstarb kürzlich im Alter von 90 Jahren. Die Nachrufe in Medien wie der New York Times, Le Monde und Deutsche Welle waren respektvoll und auch topisch, da sie nicht nur ihren Widerstand gegen das kommunistische Regime in Ungarn hervorhoben, sondern auch ihre scharfe Verurteilung der gegenwärtigen Diktatur Orbáns. Ihre Behauptung, dass “liberale Demokratie in Ungarn nie existiert hat”, wurde besonders aufmerksam verfolgt, da sie bereits an der Universität Budapest lehrte, bevor die Sowjetunion nach der gewaltsamen Niederschlagung der ungarischen Revolution von 1956 eingriff.
Es ist wichtig, eine bedeutende Widersprüchlichkeit im Leben von Heller anzuerkennen. Einerseits gehörte sie zu den Gründungsmitgliedern der Budapester Schule, einer einflussreichen Gruppe von Gelehrten, die versuchte, eine neue Begrifflichkeit des befreiten Marxismus zu formulieren und zu testen, die den sozialistischen Prinzipien treu blieb, aber entschieden antiautoritär war. Auf der anderen Seite wurde sie in ihren späteren Jahren des Lehrens und Schreibens in Australien und Amerika – sie lehrte ab 1986 als Hannah Arendt Professorin für Philosophie an der New School in New York – brillant darin, was Arendt selbst als “Denken ohne Geländer” bezeichnete und somit intellektuelles, unvoreingenommenes Sprechen ablehnte, das die gegenseitige Hilfe, die durch die Mitgliedschaft in einer bestimmten Denkschule impliziert war, ablehnte.
Das Fehlen von Geländern im Denken von Heller zeigt sich besonders in einem ihrer Werke von 2002, “Die Frankfurter Schule”, das in “Rethinking the Frankfurt School” (SUNY Press) erscheint. Sie schätzte den Einfluss der Frankfurter Schule, die um Max Horkheimer in den 1930er Jahren entstand und zuerst prominente Schriftsteller wie Theodor Adorno, Walter Benjamin und Herbert Marcuse zusammenbrachte. Sie unterstreicht sowohl die positiven Unterschiede moderner Schulen im Vergleich zu antiken (geringere Loyalität zum Meister, mehr Dialektik) als auch die negativen Aspekte, wenn die “Kritik” aus reinem Eigenzweck zu einem korrosiven, anti-lehrerischen Verhalten wird.
Heller reflektierte nicht nur über die Frankfurter Schule, sondern auch über die Budapester Schule und ihre eigene Beziehung zu diesen Schulen. Sie betonte die Bedeutung der Solidarität als Zement, der die Theorie als Element des Handelns im gemeinsamen Praxiskoordiniert. Ihre Reflexionen über den Wert von Mitgliedschaft verdeutlichen deutlich ihre Kenntnis von Schulen aus eigener Erfahrung.klärt.
